१९२१ में, भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस का वार्षिक सत्र अहमदाबाद में आयोजित किया जाना था। सत्र के लिए पटेल को रिसेप्शन कमेटी के अध्यक्ष के रूप में निर्वाचित किया गया था। ५००० से अधिक आगंतुकों और प्रतिनिधियों, जिनके सत्र में भाग लेने की उम्मीद थी, उनकी देखभाल करने की ज़िम्मेदारी उनके कंधों पर थी।

धूमधाम और समारोह को छोड़कर और अधिक महत्वपूर्ण आवश्यकताओं पर अपना ध्यान केंद्रित कर पटेल ने प्रत्येक क्षण के लिए एक योजना तैयार की। अहमदाबाद शहर में पानी की कमि है। उन्होंने नए पानी आवंटन व्यवस्था की स्थापित किए जो न केवल मेहमानों को भरपूर मात्रा में पानी प्रदान करते थे बल्कि शहर को जल वितरण की एक अच्छी प्रणाली भी प्रदान करते थे। पटेल ने जूते की समस्या जैसी छोटे विवरणों के लिए भी हल करने के बारे में सोचा योजना। पिछले सत्र में नागपुर के लोगों को अपने जूते और सैंडल चोरी या आदान-प्रदान के बारे में चिंता करते हुए उन्होंने देखा था। पटेल ने स्थानीय किसानों द्वारा बनाई गई खादी के सैकड़ों छोटे थैलि सत्र में भाग लेने वालों की सुविधा के लिए बेचने रखा, जो अपने जूते हटा कर उन थैलि में ले जा सकते थे। प्रतिनिधि खुश थे और खादी के हजारों गज बेच दिए गए थे।

सत्र में बोलते हुए, उन्होंने कहा, 'सरकार ने जबरन हमारे राष्ट्रीय स्कूलों का कब्जा कर लिया है; इसने भौतिक बल का उपयोग करके संपत्ति को जब्त, घरों में खोज और पुरुषों और महिलाओं को कारावास दिया है। मैं इन्हें स्वराज के आगमन के निश्चित संकेतों के रूप में मानता हूं। सरकार के ये कार्य हमारे लोगों के लिए अपनी ताकत और दृढ़ संकल्प दिखाने का अवसर हैं। हम सरकार को बारडोली और आनंद में हमारी उत्साह दिखाएंगे जो किसी भी समय कार्रवाई करने के लिए तैयार हैं।'

पटेल की संगठनात्मक प्रतिभा और स्वराज की प्रतिबद्धता सभी के लिए स्पष्ट हो गई थी। वह जल्द ही गुजरात में एक जन नेता से भारतीय नेता के रूप में जाने जा रहे थे।

यह तस्वीर १९२१ में कांग्रेस के अहमदाबाद सत्र के दौरान ध्वज अभिवादन समारोह में वल्लभभाई पटेल और सरोजिनी नायडू के साथ गांधी को दिखाती है।